Parasitas são organismos que existem e atendem às suas necessidades às custas do hospedeiro e nele causam doenças e condições patológicas.
As infestações parasitárias são conhecidas há muito tempo e, apesar dos avanços da medicina, ainda são generalizadas entre pessoas e animais. Quase todas as pessoas, pelo menos uma vez na vida (especialmente na infância), sofreram uma doença parasitária.
Uma proporção considerável de doenças crónicas de vários órgãos e sistemas, incluindo reações alérgicas e processos autoimunes, que podem ser provocados por parasitas, estão associadas à ampla disseminação de parasitoses.
Existe uma grande variedade de parasitas - eles podem ser microscópicos ou atingir um comprimento de 10 a 14 m. Eles estão unidos por seu estilo de vida, bem como pelas seguintes características:
- Alta capacidade de reprodução.
- Melhorar constantemente os mecanismos de distribuição e adaptação à vida no corpo de um hospedeiro, humano ou animal.
Que tipos de parasitas existem?
- Os parasitas protozoários são organismos unicelulares.
- Helmintos são parasitas multicelulares, que incluem vermes:
- platelmintos (fígado, gato e outros vermes);
- lombrigas (oxiúros, lombrigas, tricurídeos, etc.);
- tênias (tênias bovinas, suínas e anãs, tênias largas, etc.).
- Artrópodes são parasitas classificados como ectoparasitas, que se caracterizam por esqueleto quitinoso externo, corpo e membros segmentados.
Simplicidade terrível e aparência pouco atraente
Muitos organismos unicelulares causam doenças que afetam humanos e animais. Os parasitas protozoários incluem: ameba, leishmania, lamblia, plasmódio, toxoplasma. Dentre eles, o patógeno que causa a infestação parasitária mais comum é a Giardia. A opinião dos médicos sobre este organismo unicelular ainda é dupla. Alguns consideram a Giardia absolutamente inofensiva, enquanto outros a culpam por muitas, senão todas, doenças do hospedeiro.
Existem também protozoários que, uma vez introduzidos no corpo, causam não infestações parasitárias lentas, mas doenças potencialmente fatais, como a malária e a leishmaniose.
A definição de piolhos, carrapatos e pulgas como ectoparasitas de animais e humanos se deve ao fato de serem encontrados na superfície da pele. Se o patógeno não estiver infectado com nenhuma doença e não a transmitir, poderá causar desconforto ao paciente apenas pela sua presença no corpo. Por si só, eles não causam nenhum dano significativo ao corpo.
A seguir falaremos principalmente sobre helmintos, pois há muito debate sobre sua detecção oportuna no organismo e o tratamento desse grupo específico de parasitas; o interesse pelas infestações helmínticas é alimentado pela publicidade, que incentiva as pessoas a procurar e encontrar sintomas e doenças possivelmente inexistentes.
Um parasita – um hospedeiro?
O parasita pode ter um ou mais hospedeiros. Neste último caso, um deles é intermediário - um animal ou uma pessoa, em cujo corpo ocorre uma fase intermediária de desenvolvimento do parasita, associada à reprodução assexuada. Para muitas espécies de parasitas, a presença de um hospedeiro intermediário é essencial para a sobrevivência.
O macroorganismo no qual passa a fase final do desenvolvimento do parasita - o estágio da reprodução sexuada - é denominado final.
Para completar o ciclo completo de seu desenvolvimento, os biohelmintos são obrigados a visitar diferentes espécies de organismos, e alguns helmintos não sofrem nenhuma alteração no corpo do hospedeiro intermediário - são chamados de geohelmintos.
Como você pode ficar doente?
A infecção pode ocorrer de várias maneiras. Pode ser a ingestão do material reprodutivo do parasita (cistos, ovos, larvas) pelo consumo de alimentos ou água contaminados, bem como por más práticas de higiene - por mãos sujas, contato próximo com animais de estimação (as crianças costumam sofrer com isso). Menos comumente, você pode pegar uma doença parasitária inalando ovos ou cistos da praga com poeira. Entre os helmintos, há também aqueles cujas larvas conseguem penetrar no corpo de um animal ou pessoa diretamente pela pele, como os ancilostomídeos, agentes causadores da ancilostomíase, que podem ser infectados ao andar descalço.
A propagação de infecções parasitárias é facilitada por fatores climáticos e sociais, que incluem o baixo nível de educação sanitária e higiênica da população, violações no processamento sanitário de determinados produtos, bem como hábitos alimentares. Por exemplo, onde é comum consumir carne de animais domésticos ou selvagens que não passaram pelo controle sanitário e veterinário, permanece um alto nível de triquinose.
Habitats no corpo do hospedeiro
Os parasitas afetam quase todos os órgãos e tecidos. Tudo depende das condições necessárias para a sobrevivência em uma determinada fase do ciclo de vida. Dependendo da localização, as infecções helmínticas são divididas em teciduais (extra-intestinais) e luminais (intestinais).
Os primeiros incluem triquinose, toxocaríase e equinococose. Ao mesmo tempo, no corpo do hospedeiro, os parasitas invadem os órgãos internos, e essa forma será chamada de visceral. E também, muitos patógenos são caracterizados por danos específicos a um ou outro sistema orgânico ou mesmo a um órgão-alvo individual.
Por exemplo, os geohelmintos Toxocara, agentes causadores da toxocaríase, afetam o órgão da visão, especialmente entre crianças em idade escolar. Nesse caso, não há alterações significativas no estado geral, há apenas diminuição da nitidez e perda de parte do campo visual, podendo ocorrer estrabismo. Tais manifestações geralmente progridem ao longo de vários meses. Uma característica importante é que apenas um olho é sempre afetado. Com um exame oftalmológico competente e cuidadoso, é possível a detecção e definição oportuna da doença.
As helmintíases luminais incluem tricuríase, ascaridíase, opistorquíase, fasciolíase e outras. Esses helmintos estão localizados no lúmen dos órgãos ocos.
Para muitos tipos de helmintos, o seu habitat habitual é o sistema digestivo, nomeadamente um dos seus departamentos.
Assim, a tricurídeo vive no intestino grosso, as lombrigas vivem na parte superior do intestino delgado e a tênia anã vive na parte inferior.
O que determina a natureza do desenvolvimento da doença?
- O método de entrada do parasita no corpo do hospedeiro.
- Densidade populacional de parasitas.
- O grau de adaptação ao corpo humano ou animal.
- Estado do corpo do hospedeiro (força imunológica, presença de patologia concomitante).
Manifestações de infestações parasitárias
No início da doença, as reações do macroorganismo são causadas pela entrada de antígenos estranhos e pela reação do sistema imunológico a eles. Em muitos casos ocorre uma febre desmotivada na opinião do paciente, que pode durar mais de uma semana com melhora periódica do quadro. Dependendo da localização do parasita no corpo, outros sintomas aparecem, incluindo perda de apetite, arrotos, náuseas, dor abdominal, instabilidade nas fezes, diarreia, amarelecimento da esclera e da pele, alteração na cor da urina e das fezes. Quando a praga está nos pulmões, são possíveis manifestações semelhantes a broncopneumonia ou mesmo asma brônquica. Do sistema nervoso, convulsões, paresia e paralisia não são incomuns.
Durante a fase crônica da infestação parasitária, muitas vezes se manifestam distúrbios metabólicos, pois o patógeno se alimenta do hospedeiro e utiliza seus nutrientes. No animal ou pessoa afetada, a absorção no sistema digestivo é frequentemente prejudicada. O corpo afetado está esgotado, podem aparecer anemia e manifestações de deficiência de vitaminas.
Além disso, o patógeno envenena o macroorganismo com produtos de sua atividade vital, o que causa sintomas de intoxicação no hospedeiro.
A parasitose pode não produzir sintomas agudos, mas sim ter um curso lento e prolongado, muitas vezes com compensação a longo prazo. E somente quando as defesas do organismo afetado estão baixas é que aparecem sintomas alarmantes.
Interação com o organismo afetado
Os helmintos, entre outras coisas, têm um efeito supressor no sistema imunológico do organismo hospedeiro, o que significa que este se torna mais vulnerável a diversas infecções, a recuperação ocorrerá mais tarde e o curso da doença será mais grave do que em uma pessoa saudável.
O impacto dos parasitas no corpo de uma criança é especialmente prejudicial. As crianças ficam nervosas, caprichosas, seu sono é perturbado e rapidamente ficam exaustas. O desenvolvimento físico e mental está atrasado. É possível o aparecimento de doenças alérgicas e o curso de patologias concomitantes é agravado.
Apesar da gravidade do quadro, a infestação parasitária leva à morte apenas em casos avançados, pois o parasita é totalmente dependente do hospedeiro, sua morte pela praga muito provavelmente será fatal, pois o corpo do animal ou pessoa afetada fica enfraquecido pelo parasita, mas não morto.
As infestações parasitárias podem não se manifestar ou podem manifestar-se de forma muito clara. Descobrir em tempo hábil e estabelecer o diagnóstico correto é uma tarefa que só pode ser realizada pelo conjunto de médico e paciente, essas doenças podem ser muito insidiosas.